Domina los imperativos en inglés: Aprende a dar instrucciones con confianza

• Los verbos imperativos permiten dar órdenes, instrucciones y consejos sin necesidad de un sujeto explícito.
• El uso del imperativo debe ser directo pero considerado; agregar ‘por favor’ suaviza la comunicación.
• Es crucial evitar errores comunes al usar imperativos, como la incorrecta colocación de pronombres de objeto y el uso de formas infinitivas.

Los verbos imperativos son una herramienta fundamental en cualquier idioma, ya que se utilizan para dar órdenes, instrucciones, sugerencias y consejos sin necesidad de un sujeto explícito. 

Debes tener en cuenta que en el español de España y en el español latinoamericano, la formación del imperativo presenta algunas diferencias notables, especialmente en la segunda persona del plural (vosotros en España y ustedes en América Latina). En España, el imperativo afirmativo para vosotros se forma cambiando la -r del infinitivo por -d (por ejemplo, hablar → hablad, comer → comed). En América Latina, en cambio, se usa la forma de ustedes, coincidiendo con el presente del subjuntivo (hablen, coman). Además, en algunas regiones de América Latina donde se usa vos en lugar de tú, el imperativo también varía (hablá en lugar de habla). Estas diferencias no afectan la construcción del imperativo en inglés, pero es útil conocerlas para evitar confusiones al aprender y traducir entre ambos idiomas.

En todos los casos, este tiempo verbal nos permite dar instrucciones claras y precisas, sin necesidad de mencionar al sujeto. Son una parte crucial de la comunicación efectiva y, al dominarlos, podemos mejorar significativamente nuestra capacidad de dar órdenes, hacer peticiones y ofrecer consejos de manera clara y concisa.

El imperativo es un modo verbal que en inglés se utiliza para:

Órdenes y mandatos:

• Stop talking! (¡Deja de hablar!)
• Go to your room! (¡Ve a tu habitación!)

Instrucciones y direcciones:

• Turn left at the next street. (Gira a la izquierda en la próxima calle.)
• Mix the ingredients carefully. (Mezcla los ingredientes cuidadosamente.)

Consejos y sugerencias:

• Try to relax. (Intenta relajarte.)
• Be careful! (¡Ten cuidado!)

Invitaciones amigables:

• Come in! (¡Entra!)
• Have a seat. (Siéntate.)

Es importante recordar que, aunque el uso del imperativo puede ser muy directo, es recomendable agregar la palabra “por favor/please” para evitar sonar grosero. 

Ejemplos prácticos

Para entender mejor cómo se usan los imperativos, veamos algunos ejemplos prácticos y sus traducciones al español. La orden “Don’t forget your jacket” se traduce como “No te olvides de tu chaqueta”. Esto es útil en situaciones donde queremos recordar a alguien que debe llevar consigo algo importante.

Formar imperativos en inglés es bastante sencillo. Los verbos imperativos se conjugan en presente y no incluyen el pronombre personal en su forma. Para crear un imperativo en inglés, simplemente utilizamos la forma básica del verbo, sin el “to”.

Esto los hace fáciles de aprender y usar en diversas situaciones.

Forma afirmativa:

Para formar un imperativo afirmativo en inglés, simplemente se usa el verbo en su forma base sin necesidad de un sujeto.

Ejemplos:

• Sit down! (¡Siéntate!)
• Listen carefully. (Escucha atentamente.)
• Open your book. (Abre tu libro.)

Forma negativa:

Para formar un imperativo negativo, se coloca do not o su contracción don’t antes del verbo en su forma base.

Ejemplos:

• Don’t touch that! (¡No toques eso!)
• Do not run in the hallways. (No corras en los pasillos.)
• Don’t be late. (No llegues tarde.)

A continuación, facilitamos una lista con los errores más frecuentes al usar imperativos en inglés: 

Usar un sujeto:

❌ You sit down!

✅ Sit down!

Omitir do not en la forma negativa:

❌ Not touch that!

✅ Don’t touch that!

Confundir imperativos con otras estructuras verbales:

❌ You must open the door!

✅ Open the door!

Olvidar el tono adecuado: Los imperativos pueden sonar bruscos si no se usa un tono cortés. Es recomendable añadir please para suavizarlos.

✅ Please sit down.

✅ Don’t be late, please.

Es fundamental aprender a usar correctamente los imperativos para evitar estos errores y mejorar la eficacia de nuestras instrucciones y peticiones.

Estudiar los imperativos en inglés Los desde una edad temprana, ayudarán al alumno en el correcto uso del lenguaje. A continuación, proponemos una actividad para practicar en el aula los imperativos en inglés todos juntos: 

Divide la clase en parejas. Un estudiante será el «instructor» y el otro seguirá sus instrucciones.

1. El instructor da órdenes usando imperativos (por ejemplo, Stand up, walk to the door, touch the wall).
2. El otro estudiante sigue las órdenes.
3. Después de cinco órdenes, cambian los roles.
4. La clase puede hacer una competencia amistosa para ver quién sigue mejor las instrucciones.

Para poner a prueba tu conocimiento sobre los imperativos, hemos preparado un breve cuestionario. Responde las siguientes preguntas y comprueba tus respuestas al final: